Nach der Trennung von Gerhard Struber setzt der 1. FC Köln auf einen Aufstiegsexperten. Friedhelm Funkel soll die Geißböcke ins Ziel führen. Am Montag gab es die offizielle Bestätigung.
Nach Struber-AusFriedhelm Funkel soll den 1. FC Köln zum Aufstieg führen
Von Martin Sauerborn und Tobias Carspecken
Lesezeit 2 Minuten
Friedhelm Funkel steht vor einer Rückkehr zum 1. FC Köln. (Archivbild)
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Beim 1. FC Köln geht es weiter Schlag auf Schlag. Nach der Trennung von Trainer Gerhard Struber und Sportchef Christian Keller soll Friedhelm Funkel den taumelnden Aufstiegsfavoriten über die Ziellinie zur Rückkehr in die Fußball-Bundesliga führen. Wie die Rundschau schon vorab berichete, übernimmt der 71-Jährige für die letzten beiden Saisonspiele beim 1. FC Nürnberg (Freitag, 18.30 Uhr/Sky) und gegen den 1. FC Kaiserslautern (18. Mai) sowie eine mögliche Relegation. Am Montagmorgen hat der 1. FC Köln dann die offizielle Bestätigung gegeben. Per Pressemitteilung verkündete der Verein: „Der 1. FC Köln stellt Christian Keller und Gerhard Struber frei – Thomas Kessler wird Sportdirektor, Friedhelm Funkel übernimmt das Traineramt bis Saisonende.“„Sky“ hatte am Sonntagabend zuerst über ein Interesse an Funkel berichtet.
Friedhelm Funkel ist mit sechs Erstliga-Aufstiegen Rekordtrainer
Damit setzen die Geißböcke im Saisonendspurt auf einen Aufstiegsexperten. Funkel schaffte es als bisher einziger Trainer, sechsmal in die Bundesliga aufzusteigen. Vor vier Jahren half der gebürtige Krefelder dem FC schon einmal in brenzliger Lage. Nach der Trennung von Trainer Markus Gisdol rettete Funkel die Kölner in die Relegation, wo gegen Holstein Kiel der Klassenerhalt gelang. Zuletzt war Funkel zwischen Februar und Juni 2024 als „Feuerwehrmann“ des 1. FC Kaiserslautern tätig. Der Trainer-Routinier führte die Roten Teufel zum Zweitliga-Klassenerhalt und zum Einzug ins DFB-Pokalfinale.
Als Nachfolger von Christian Keller soll Lizenzspielerleiter Thomas Kessler interimsweise die Sportchef-Funktion übernehmen und mit dem einzig verbliebenen Geschäftsführer Philipp Türoff die Geschicke leiten. Im Februar hatte sich der FC bereits von Marketing-Geschäftsführer Markus Rejek getrennt.
Nach nur fünf Punkten aus den jüngsten fünf Spielen und dem Verlust der Tabellenführung ist der Kölner Vorsprung auf den Relegationsplatz und den Tabellenvierten auf drei Zähler zusammengeschmolzen. Die Kölner benötigen aus den letzten beiden Spielen vier Punkte, um aus eigener Kraft die Bundesliga-Rückkehr zu schaffen.